Chanca piedra protege los riñones en diabetes: nuevo estudio confirma efecto renoprotector
Lo esencial
- Extracto de chanca piedra rico en polifenoles protegió el tejido renal en ratas diabéticas
- Redujo biomarcadores de daño renal: creatinina, urea y ácido úrico séricos
- Mecanismo: moderación del estrés oxidativo y protección de la arquitectura tubular renal
- La nefropatía diabética es la primera causa de enfermedad renal crónica en América Latina
Diabetes y riñones: un problema masivo en América Latina
La nefropatía diabética —el daño renal causado por niveles crónicamente elevados de glucosa— es la primera causa de enfermedad renal crónica y diálisis en la región. Se estima que hasta el 40% de los pacientes diabéticos desarrollarán algún grado de daño renal a lo largo de su vida. Los tratamientos convencionales retrasan la progresión pero no la revierten.
¿Qué es la chanca piedra?
Phyllanthus niruri, conocida en Perú como chanca piedra, en Brasil como quebra-pedra y en otras regiones como filo de piedra, es una planta herbácea que crece en zonas tropicales y subtropicales de América, Asia y África. Su uso etnomédico para problemas urinarios y renales está documentado en múltiples culturas.
Investigaciones previas han demostrado actividades antilitiásicas (contra cálculos renales), hepatoprotectoras y antidiabéticas. Este estudio se enfoca específicamente en su capacidad de proteger el riñón diabético.
El diseño experimental
Los investigadores trabajaron con 56 ratas Wistar, induciendo diabetes con estreptozotocina —un modelo estándar ampliamente validado. Los animales diabéticos fueron tratados con el extracto polifenólico de P. niruri durante varias semanas, comparándolos con grupos diabéticos sin tratamiento y grupos sanos de control.
Resultados clave
Los animales tratados con chanca piedra mostraron:
Mejora en la función renal: reducción significativa de creatinina sérica, urea y ácido úrico, los tres principales marcadores de daño renal medidos en un análisis de sangre de rutina.
Protección histológica: al examinar el tejido renal al microscopio, los riñones de las ratas tratadas mostraron una arquitectura tubular mucho mejor preservada que los del grupo diabético sin tratamiento.
Reducción del estrés oxidativo: aumento de enzimas antioxidantes (superóxido dismutasa, catalasa) y reducción de malondialdehído, un marcador de daño oxidativo a las membranas celulares.
¿Cómo funciona?
Los polifenoles de la chanca piedra actúan como moduladores del estrés oxidativo. En la diabetes, el exceso de glucosa genera radicales libres que dañan las células tubulares renales. Los compuestos fenólicos del extracto neutralizan estos radicales y restauran las defensas antioxidantes endógenas del tejido renal.
Limitaciones y perspectiva
Este es un estudio en modelo animal. Los resultados son prometedores pero no pueden extrapolarse directamente a humanos sin ensayos clínicos. Las dosis utilizadas en ratas necesitan traducirse a dosis seguras y efectivas para personas, y la biodisponibilidad del extracto oral en humanos debe ser evaluada.
Si tienes diabetes, el control glucémico estricto y los medicamentos prescritos siguen siendo la base de la protección renal. La chanca piedra como infusión es segura en la mayoría de contextos, pero consulta a tu médico si tomas medicamentos para la diabetes o la presión arterial, ya que podría haber interacciones.
Fuentes
Olakunle Bamikole Afolabi, Ayomide Gabriel Akinola, et al.. “Renoprotective effect of polyphenolic-rich extract of Phyllanthus niruri in streptozotocin-induced diabetic nephropathy via moderation of oxidative stress and inhibition of kidney injury.” Journal of Molecular Histology, 2025-12-29. DOI: 10.1007/s10735-025-10667-1
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